התכנית לכלכלנים חברתיים קיימה בינואר 2018 סמינר מתקדם לבוגרי ועמיתי התכנית, בנושא 'סוגיות עכשוויות בשוק התעסוקה בישראל'. הסמינר, אשר התקיים במכון ון-ליר כלל שלושה מפגשים בני שלוש שעות. במפגש הראשון, שעסק בגלובליזציה ואי שוויון הציג פרופ' מומי דהן מחקר בנושא ההתפתחות אי השוויון בישראל ומר. אלי גרשקרוין סקר את הגורמים לאי השוויון בעולם העבודה הגלובלי. המפגש השני, שעסק בפיריון והכשרה מקצועית, נפתח בהרצאה מרתקת של נגידת בנק ישראל, הד"ר קרנית פלוג שהתרכזה באחת הסוגיות המטרידות של המשק הישראלי , שמאיימת על הצמיחה ורמת החיים העתידית של המשק, ומגבירה את אי השיוויון בישראל: פריון העבודה הנמוך, או יותר נכון פריון העבודה הנמוך של כל מי שאינו חלק מהתעשיות המייצאות, בראשן ההייטק. ההרצאה של הנגידה הסתיימה בצעדי המדיניות שיש לנקוט כדי לשפר את הפריון של העובדים בישראל. אחד הצעדים החשובים שהנגידה ציינה הוא חיזוק מערך ההכשרה המקצועית שמפעיל שירות התעסוקה, ובמקום זה בדיוק נכנסה ההרצאה השנייה של המפגש. ד"ר אנליה שלוסר, מאוניברסיטת תל אביב ביצעה מחקר מקיף יחד עם שירות התעסוקה על תכנית "מעגלי תעסוקה" שמפעיל השירות, בו ניתנים למקבלי הבטחת הכנסה כלים שונים לעידוד יציאה לעבודה, משיחות עם פסיכולוג תעסוקתי, בניית מוטיבציה ועד לשיפור ההערכה העצמית שלהם. במחקר האקונומטרי שביצעה היא מצביעה כי השימוש בכלים כאלו, שלא היו שגורים בשירות עד לאחרונה, הראו תוצאות חיוביות מאוד. ניכר שיפור משמעותי ביציאה לעבודה והכנסה מעבודה של קבוצת מקבלי הבטחת ההכנסה שהשתתפה בתכנית לעומת הקבוצה שלא השתתפה, ובזמן הזה העלות למדינה של הפעלת התכנית החזירה את עצמה בתוך פחות משנה מתחילת הפעלתה בדמות הירידה בקצבאות הבטחת ההכנסה שקיבלו המשתתפים.
המפגש השלישי של הסמינר עסק בגמישות הסכמי השכר במגזר הציבורי. שי בירן, מנכ"ל האגף לכלכלה בהסתדרות סקר את יחסי העבודה במגזר הציבורי ולאחר מכן נערך פאנל על מערכת יחסי העבודה במגזר הציבורי בהשתתפות פרופ' מוטי מירוני, עו"ד אפי מלכין סגן הממונה על השכר במשרד האוצר ושי בירן. במסגרת הפאנל ניתחו השלושה את היחסים המורכבים בין המדינה כמעסיק, האוצר כרגולטור וההסתדרות כמי שמייצגת את העובדים. בין השאר עלו סוגיות כמו יכולת והרצון לניהול העובדים במגזר הציבורי, איך מגיעים להסכמות בין הצדדים והאם יש צורך במנגנון של בוררות או גישור, כמו גם עלתה השאלה עד כמה הועדים הגדולים הם אכן גדולים וחזקים כפי שהיו ואיך הם משפיעים על יחסי העבודה במגזר הציבורי כולו.
